La sordera" se define como "un impedimento del oído que es tan severo que el niño resulta impedido en procesar información linguistica a través del oído, con o sin amplificación." Por lo tanto, la sordera puede ser vista como una condición que evita que un individuo reciba sonido en todas o casi todas sus formas. En contraste, un niño con perdida de la capacidad auditiva generalmente puede responder a los estímulos auditivos, incluyendo el lenguaje.

¿Tiene problemas al escuchar por teléfono?¿Tiene problemas para entender una conversación cuando dos o más personas hablan al mismo tiempo?¿Se quejan las personas de que usted sube demasiado el volumen cuando ve la televisión?¿Debe esforzarse para entender una conversación?¿Tiene problemas para escuchar en un ambiente ruidoso?¿Le pide a otras personas que repitan lo que acaban de decir?¿Le parece que muchas de las personas con las que habla murmuran (o no hablan con claridad)?¿Entiende mal lo que dicen otras personas y responde indebidamente?¿Tiene problemas para entender el habla de las mujeres y de los niños?¿Se enojan las personas porque usted no comprende bien lo que ellas dicen?